Các dòng ô tô Plug-in Hybrid (PHEV) đang là giải pháp hợp lý khi người dùng muốn từng bước chuyển từ xe xăng sang xe điện nhờ khả năng sạc ngoài, bên cạnh vẫn có thể nạp nhiên liệu hoá thạch. Tính toán của nhà sản xuất và cơ quan quản lý giao thông cho thấy các dòng xe này mang lại hiệu quả (trên lý thuyết) hạn chế phát thải khí và tiêu thụ nhiên liệu.
Với các mẫu PHEV, việc cung cấp quãng đường di chuyển tối đa từ 30 đến 50 km mỗi lần sạc, là hợp lý để vừa đi lại hàng ngày với nhu cầu thuần điện hoặc bổ sung thêm xăng cho các hành trình dài vào cuối tuần.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới từ Hội đồi Quốc tế về Giao thông Xanh (ICCT) cho thấy chủ xe không thường xuyên sạc điện cho ô tô PHEV như dự đoán và vẫn có các tác động lớn đến môi trường.
Sử dụng dữ liệu về mức tiêu thụ nhiên liệu từ Fuelly và từ Cục Sửa chữa Ô tô California (Bureau of Automotive Repair California), nghiên cứu trên ước tính tổng phạm vi thuần điện mà chủ xe PHEV di chuyển thấp hơn từ 25% đến 65% so với đề xuất. Đồng thời, nếu không sạc hàng ngày, mức tiêu thụ nhiên liệu có thể cao hơn khoảng 42% đến 67% so với tính toán ban đầu.
Nếu được sạc hàng ngày, xe PHEV có thể cho hiệu quả nhiên liệu cao nhất khi động cơ đốt trong gần như không cần hoạt động nên ô tô không phát thải khí. Nhưng theo nghiên cứu, chủ sở hữu dòng xe này có thể ít tiếp cận đến các trụ sạc gần nơi họ sống; bên cạnh đó, họ cũng chọn cách đổ nhiên liệu thay vì chờ đợi xe sạc lại. Điều này khiến xe PHEV thậm chí thải ra lượng khí không kém so với các dòng ô tô sử dụng động cơ đốt trong.
Do đó, nghiên cứu của ICCT cũng đề xuất yêu cầu về phạm vi di chuyển bằng điện tối thiểu dành cho xe PHEV bán ra thị trường, bên cạnh các phương án như: Cải thiện công suất, tăng dung tích bình nhiên liệu, tăng hiệu quả vận hành trong trời lạnh.... những điều này có thể giúp tăng đáng kể việc sử dụng xe PHEV ở chế độ thuần điện.
Hoàng Nguyễn
Theo Thế Giới Phương Tiện