Bãi xe Carhenge: Bản sao Stonehenge khổng lồ với những chiếc ô tô cắm đầu xuống đất giữa hư không

Lái xe qua Panhandle, Nebraska, nước Mỹ, bạn sẽ bắt gặp mọi thứ mà bạn mong đợi ở một miền quê: Những cánh đồng dập dờn, những bông hoa dại săn chắc như ngọc và những đàn gia súc. Nhưng đến đoạn đường County Road 59 phía bắc Alliance, bạn sẽ bắt gặp điều gì đó cực kỳ bất ngờ: Vùng núi cao nước Mỹ (High Plains) hiện ra như ảo ảnh, một “cuộc hôn nhân” của chủ nghĩa thần bí Druidic cổ đại và dòng máu ô tô rạo rực. Chào mừng đến với bãi xe Carhenge.

Cái tên của nó gợi ra rất rõ ràng. Đó chính là một bản sao của Stonehenge với "vật liệu" đến từ chính những chiếc ô tô. Một số chiếc xe cắm đầu xuống đất, trông giống như đá nguyên khối, với độ cao 4,5-5,2m, gợi lại hình ảnh những viên đá dựng đứng của Stonehenge. Một số được hàn gắn với nhau để tạo thành mái vòm. Tất cả đã được phủ bằng sơn phun màu xám để trông giống như được khắc từ đá. Tất cả đều nằm trong một khu vực hùng vĩ được đánh dấu bằng những vùng đất nông nghiệp rộng lớn. "Bãi đá Stonehenge ô tô" lạnh lẽo như "người anh em họ" điềm tĩnh ở Anh Quốc.

Chào mừng đến với bãi xe Carhenge, Alliance, Nebraska. Ảnh: Road Trippers

Một công trình bí ẩn

Câu chuyện của bãi xe Carhenge dĩ nhiên được lấy cảm hứng từ chính Stonehenge. Jim Reinders, người Nebraskan bản địa, đã dành nghiên cứu về các di sản thế giới được UNESCO công nhận ở Anh. Khi trở về Mỹ để tang cha năm 1982, người nghệ sĩ nông dân này muốn dựng lên một đài tưởng niệm khó quên để vinh danh người cha đáng kính trọng của mình.

Carhenge nằm ở phía tây Nebraska. Ảnh: Road Trippers

Ông bắt đầu sưu tập những chiếc xe hơi và xe tải cũ - những mẫu xe do Mỹ sản xuất từ thập niên 50-60 - và sơn màu xám rồi "cắm" xuống mảnh đất rộng 4ha trong trang trại gia đình gần địa danh Sandhills National Natural Landmark của Nebraska. Làm theo đúng tỷ lệ của bãi đá Stonehenge thật, Reinders, 30 người trong gia đình và chiếc xe nâng đáng tin cậy đã bắt tay "cắm" 38 chiếc xe xuống đất, dựng chúng thẳng đứng khi được thả tử trên cao xuống.

Trong số những chiếc xe bị chôn vùi có Ford, Chevrolet, Nash Ambassador và Gremlin. Ảnh: Nebraska Tourism

Ông tạo ra bãi xe Carhenge đi theo những gì vẫn nghĩ về Stonehenge là nơi sử dụng cho các nghi lễ dựa trên chuyển động của mặt trời và mặt trăng. Do đó, Carhenge được khánh thành vào ngày hạ chí tháng 6/1987, khoảng thời gian đặc biệt được ghi lại trong vở kịch "Unhinged" (Kẻ cuồng sát) với dòng chữ: "Chúng ta sẽ xây dựng bằng máu, mồ hôi và bia". Theo những gì Reinders ghi lại, người thân và bạn bè ông đã làm việc cật lực vào ban ngày, sau đó tự thưởng cho mình vài ly và hát: "Ban ngày ta trồng xe, tôi đến ta say sưa".

Một số xe cắm xuống đất, một số khác được hàn lên trên theo đúng hình ảnh Stonehenge. Ảnh: Road Trippers

Vào ngày cuối cùng thi công bãi xe, 20/6, Reinders đã viết: "Kế hoạch là phải hoàn thành Carhenge vào ngày hôm nay. Chúng tôi có thể giảm thời gian xây dựng Stonehenge ban đầu xuống 1999 năm 51 tuần. Khi ấy họ không có xe nâng hoặc không được tổ chức tốt như chúng tôi. Hơn nữa, đá nước ngoài của họ đã đến chỉ cách đó có 250 dặm từ xứ Wales trong khi chúng tôi thậm chí còn có một chiếc xe từ Nhật Bản, cách tới 6.000 dặm. Rất đáng để tự hào!"

Gợi nhớ đến Tháp nghiêng Pisa. Ảnh: Road Trippers

Họ đã ăn mừng ngay chính tại đài tưởng niệm, nhưng gió và mưa buộc cả nhóm phải ở trong lều. Reinders và những người bạn của anh ấy đã có những bài phát biểu và ăn những lát bánh theo chủ đề Carhenge. Một chai rượu champagne đã bị đập vỡ để làm lễ rửa tội. Một bài hát mang tên "Carhenge" đã được hát theo giai điệu của "Old Smoky".

Khu bảo tồn nghệ thuật xe hơi

Ngày nay, bãi xe Carhenge đã ăn sâu vào bản sắc của Alliance đến mức nó xuất hiện trên trang đầu của tờ báo địa phương. Nhưng khi ra mắt, Carhenge lại là nhân vật gây tranh cãi của năm 1987.

Ban đầu, sự xuất hiện của bãi xe Carhenge gây nhiều tranh cãi, nhưng cũng chính nó đã khiến chính quyền địa phương phải sửa luật. Ảnh: Rad Trippers

Thị trưởng hiện tại Mike Dafney nhớ lại việc gia nhập hội đồng thành phố một năm sau khi bãi xe Carhenge hoàn thành. Vào thời điểm đó, khu vườn điêu khắc thanh tao đã vi phạm luật quy hoạch của Ủy ban Quy hoạch: Quá mải mê sáng tạo, Reinders đã quên xin giấy phép, và nhiều thành viên trong thị trấn muốn tấm bia tưởng niệm phải bị phá bỏ.

Trong quá trình xây dựng Carhenge, cảnh sát được gọi đến để điều tra một khu đất ở phía bắc Alliance, nơi "ai đó đang trồng ô tô trên cánh đồng". Ngay sau đó, hội đồng thành phố đã vào cuộc và quyết định rằng "nghệ thuật xe hơi" này phải bị loại bỏ. Tuy nhiên, một trong những ủy viên hội đồng đã thúc đẩy bảo vệ bãi xe Carhenge, và sắp xếp một cuộc họp công khai tại chỗ. Phản ứng của công chúng là ủng hộ việc bảo tồn Carhenge, và đến năm 1989, nhóm Friends of Carhenge (Những người bạn Carhenge) được thành lập. Năm 2013, thành phố Alliance tiếp quản quyền quản lý Carhenge, và Friends of Carhenge vẫn hoạt động với vai trò gây quỹ.

Một con chim bồ câu đứng trên đỉnh kiến trúc. Ảnh: Road Trippers

Như vậy, cuộc tranh luận dẫn đến sự thay đổi về ranh giới pháp lý, do đó chấm dứt quyền kiểm soát tài sản của thành phố và mở đường cho bãi Carhenge trở thành điểm tự hào của Alliance và là điểm đến huyền thoại của những phượt thủ.

Một tác phẩm điêu khắc phụ tùng xe hơi. Ảnh: Road Trippers

Dafney nói rằng câu trích dẫn hay nhất mà ông có thể nghĩ ra để mô tả bãi xe Carhenge là câu nói mượn từ khẩu hiệu của văn phòng du lịch bang: "Nó không dành cho tất cả mọi người". Thị trưởng nói rằng tượng đài là một trong những điểm thu hút du lịch chính của vùng. Năm ngoái, nơi đây đã thu hút hơn 100.000 du khách đến thị trấn 8.000 dân này.

Tác phẩm "Cá hồi đẻ trứng". Ảnh: Road Trippers

Khi huyền thoại bãi xe Carhenge ngày càng khuếch tán, sức hút của chính nó cũng mở rộng. Nơi đây, hiện do Alliance sở hữu và điều hành, được mở rộng Bảo tồn Nghệ thuật Xe hơi, bộ sưu tập các tác phẩm điêu khắc làm từ các bộ phận xe hơi bị bỏ đi. "Spawning Salmon" (Cá hồi đẻ trứng) được thiết kế bởi Geoff Sandhurst ở Calgary, tác phẩm của ông đã giành giải nhất trong cuộc thi điêu khắc Friends of Carhenge. Tác phẩm "Car-nestoga" của David Kowalski có một toa xe ga được làm giống với toa xe Conestoga. Kowalski nói rằng nó "tôn vinh những người tiên phong vượt qua các vùng đồng bằng dọc theo đường mòn Oregon".

Tác phẩm "Bốn mùa". Ảnh: Road Trippers

Reinders cũng không dừng lại với Carhenge. Ông còn xây dựng "Three Bells" (Ba cái chuông) đại diện cho ba anh em nhà Reinders - Jim, Phyllis và Leonard - và "Four Seasons" (Bốn mùa), trong đó ông sử dụng Fords để đại diện cho cảnh quan thay đổi của Nebraska qua bốn mùa. Những "cây Ford" đầy màu sắc tượng trưng cho màu xanh những chồi non của mùa xuân, màu vàng của lúa mì chín ngày hè, màu vàng bàng bạc của vụ thu hoạch mùa thu và những cánh đồng phủ đầy tuyết trắng của mùa đông.

Một chiếc Cadillac bị chôn vùi. Ảnh: Road Trippers

Vào năm 2017, trong một khoảnh khắc ngắn, bãi xe Carhenge đã vượt ra khỏi mặt đất để vươn tầm vũ trụ. Khi cả thế giới xôn xao để xem nhật thực toàn phần, Alliance và Carhenge nằm trên chính tuyến đường có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn hiện tượng này. Mọi người - trong số đó có Reinders và thống đốc bang - đổ xô đến khu vườn điêu khắc ấy để xem sự kiện chỉ có một lần trong đời diễn ra.